Республики СССР

Нахичевань, или Нахичеванская Автономная Советская Социалистическая Республика, отделена от основной территории Азербайджана узкой полосой территории Армении. На юге Нахичевань граничит с Турцией и Ираном. Население ее — в основном азербайджанцы — более 200 тысяч человек.

Почти 70 процентов территории Нахичевани находится на высоте двух тысяч метров над уровнем моря. Склоны гор Нахичевани когда-то были покрыты лесами, но хищническая вырубка в начале века привела к тому, что теперь старые деревья встречаются лишь небольшими островками в труднодоступных местах. В наши дни леса восстанавливаются и расширяются, их берегут и охраняют.

Край богат полезными ископаемыми: каменной солью, серой, известью, гипсом. Климат засушливой Нахичевани оказался наиболее удачным для лекарственных растений. Их здесь более ста видов.

Осадков в этой местности выпадает очень мало, поэтому жизнь края во многом зависит от источников водоснабжения. С давних пор .жители Нахичевани славятся своим умением строить небольшие каналы — арыки. За последние годы здесь построены водохранилища, большие оросительные каналы, дающие жизнь садам, плантациям винограда и хлопка.

Нахичевань — район высокоразвитого сельского хозяйства, горной и пищевой промышленности. Виноградарем во — древнейшая отрасль хозяйства. Вторая ведущая культура — хлопок. Выращивают здесь также пшеницу, овощи. В садах, кроме винограда, растут персики и абрикосы.

Из-за засушливого климата пастбища большей частью малопродуктивны. Поэтому наибольшее развитие получило овцеводство, так как овцы менее требовательны к кормам. Местная порода овец — балбас — самая крупная в Азербайджане. Вес барана достигает ста килограммов. Овцы этой породы дают белоснежную шелковистую шерсть, которая идет на производство ковров.

Столица республики — город Нахичевань. В нем живут 40 тысяч человек. Историки считают, что город был основан в 539 году до нашей эры. За много веков город неоднократно разрушался врагами, но вновь и вновь возрождался из руин и пепла. В древности город был одним из крупных культурных центров Ближнего Востока. Здесь жили многие известные поэты, ученые и архитекторы. Крупнейший архитектор Ближнего Востока Аджеми Абу-бекр-оглы построил здесь десятигранную каменную гробницу Момине-хатун — выдающееся замечательное произведение архитектуры XII века.