Республики СССР

Первые плантации чая появились на черноморском побережье Грузии в 1845 году. Принадлежали они русскому промышленнику Попову, который построил в Грузии и первую чайную фабрику.

В 1900 году Попов был награжден на Всемирной промышленной выставке в Париже большой золотой медалью «За лучший в мире кавказский чай».

Но, несмотря на этот успех, специалисты не смогли убедить царское правительство в том, что чаеводство в Грузии перспективно. В 1913 году чайные плантации занимали всего 900 гектаров и собирали с них лишь 500 тонн зеленого листа.

В настоящее время площадь чайных плантаций республики составляет почти 70 тысяч гектаров. В конце 70-х годов грузинские чаеводы ежегодно собирали более 400 тысяч тонн чайного листа. Республика дает 95 процентов чая, выращиваемого в СССР. Здесь создана целая наука о чае — чаеведение. Выведены новые сорта чая, менее требовательные к климату. Теперь чай выращивают на Северном Кавказе, в Крыму, в Закавказье и даже под Москвой.