Республики СССР

Колхидская низменность, или, как ее еще называют, Колхида, находится между Абхазией и Аджарией.

Она лежит вдоль реки Риони почти на сто километров, а на протяжении трехсот километров омывается теплыми водами Черного моря. Холодные ветры сюда не проникают, поэтому когда в пятидесяти километрах к северу от горных хребтов Колхиды идет снег, на пляжах Колхиды можно загорать. Здесь растут благородный лавр и маслины, пальмы и кипарисы, чай и цитрусовые.

Но еще 60 лет назад здесь были огромные болота, люди болели малярией. Колхиду называли «зеленым адом». Растительность гибла от избытка влаги. За год здесь выпадает 2,5 тысячи миллиметров осадков: 200 дней в году дождливые. А между тем всегда было известно, что недра Колхиды богаты нефтью и каменным углем, а климатические условия уникальны для разведения ценных растений.

Борьба с болотами началась после победы Советской власти. Из Москвы, Ленинграда, Тбилиси и других городов на борьбу с болотами и малярией были направлены ученые, инженеры, врачи, строители. Ученые предложили в борьбе с болотами использовать илистые воды реки Риони. Для этого изменили русло Риони, и воды реки затопили болота. Ил оседал на дно болот, и за несколько лет образовался толстый слой плодородной земли.

Воды Риони вернули в старое русло, а на осушенной земле посадили эвкалипты. Ведь каждое дерево эвкалипта высасывает из земли 14 тысяч литров воды в год. Для сбора дождевой воды прорыли каналы. Из Южной Америки привезли хинное дерево, из коры которого стали делать хинин — лекарство против малярии.

Теперь здесь выросли цитрусовые сады, рощи пробкового дуба и других редких растений. Построены шоссейные дороги, поселки и города, машиностроительные и обрабатывающие предприятия, шахты. Город Поти стал крупным черноморским портом, культурным промышленным и административным центром края.

Жители Колхиды гордятся делом своих рук — Советской Колхидой.

Впереди у них новые планы: в ближайшие десять лет осушить и освоить еще 35 тысяч гектаров Колхидской низменности, оросить — 60 тысяч.