Республики СССР

На территории Казахстана как бы встречаются суровая Сибирь и жаркая Средняя Азия. Когда в южных долинах начинает цвести урюк, на севере республики еще стоят морозы.

На севере Казахстана расположена лесостепь с березовыми и осиновыми рощами. Это — то холмистая, то плоская равнина с плодородными землями. Она тянется на тысячи километров. Ковыль, полынь и безбрежные, как море, поля пшеницы до самого горизонта сменяются холмами и невысокими горами, поросшими лесом: соснами, березами, осинами. На юге степь переходит в полупустыню и пустыню. Ранней весной земля покрывается пестрым ковром трав и цветов: разноцветных тюльпанов, синих ирисов, алых маков.

Как весенней порою шумят тополя! Ходит ветер, цветочною пылью пыля. Все живое обласкано солнцем степным, Пестроцветным ковром зацветает земля...

Но проходит всего две-три недели, и картина меняется: зелень и цветы исчезают. Лучи солнца становятся такими, что от них растрескивается почва. В пустыне все становится серым, сожженным солнцем. Осадков выпадает в несколько раз меньше, чем их может испариться. Иногда здесь идет «сухой дождь»: он висит темным занавесом в воздухе, и, испаряясь высоко, ни одной каплей не падает на землю. В этой безводной бесплодной пустыне можно встретить леса удивительного дерева — саксаула. У него нет листьев, и поэтому саксаул не дает тени. Корни его уходят почти на 30 метров под землю и питают дерево подземными водами. Древесина саксаула очень твердая, она не тонет в воде и является отличным топливом: дает такое сильное тепло, как будто горит не дерево, а уголь.