Республики СССР

Столица Латвии Рига — важный промышленный центр республики и всей Советской Прибалтики.

Здесь производится более половины промышленной продукции Латвии. В Риге находятся крупнейшие заводы — электротехнический (ВЭФ), электромашиностроительный и вагоностроительный, радиозавод имени изобретателя радио Александра Попова и другие.

Рига — город современный. Новый вокзал из стекла и бетона оборудован всем необходимым для удобства пассажиров. Здание Академии наук Латвии — настоящий дворец науки. Музеи и театры, библиотеки, вузы и научно-исследовательские институты создали Риге заслуженную славу культурного и научного центра.

Но Рига — это не только настоящее, но и бережно охраняемые уголки прошлого.

Первые письменные упоминания о Риге относятся к XII веку. Выгодное географическое положение быстро превратило город в один из крупнейших портов Балтийского моря. Значительная часть средневекового города дошла и до наших дней. Центр современной Риги так и называют — Старый город. Узкие средневековые улочки, шпили древних соборов, старинные фонари. Сохранились остатки крепостной стены, которая окружала город. О «купеческом» прошлом Риги рассказывают старинные склады с механизмами для подъема товаров, здание Большой Гильдии (XVI век) — место собраний купцов. Сейчас здесь филармония.

Среди памятников архитектуры Старого города — знаменитый Домский собор с монастырем. Рижский замок, строительство которого началось в начале XII века, пороховая башня, остатки городских укреплений XIII века, церковь Юра (Георгия) XIII —XIV веков.

Чтобы сохранить колорит средневекового города, за пределы старой Риги убирают весь транспорт. Улицы будут принадлежать только пешеходам.

Украшение Риги — ее парки. Один из самых красивых — Ботанический сад. Каких только растений здесь нет! Пальмы и орхидеи, растения с острова Мадагаскар и из Новой Зеландии. Теплой летней ночью (только ночью!) можно увидеть здесь чудесный цветок кактуса «ночная принцесса». Он цветет всего несколько часов, но его аромат еще долго сохраняется в саду. Здесь растет королева бразильских водяных лилий «виктория-регия». О ее цветении рижские газеты сообщают заранее. Лилия цветет всего две ночи. Днем огромный цветок (40 сантиметров в диаметре) закрывается.

Великолепны и другие парки Риги.

Один из старейших парков — парк Праздников песни. Он был заложен в 1721 году по указанию Петра Первого. До сих пор сохранился посаженный царем вяз.