Республики СССР

Посмотрите на карту Литвы: между Балтийским морем и Куршским заливом вы увидите узкую полоску суши. Это Куршская коса, или Неринга.

Неринга — женское имя. Так звали девушку-великаншу из старинной литовской легенды. Великанша Неринга во время бурь спасала рыбацкие суда, она выносила их на берег в своем переднике. Однажды морской дракон поднял бурю, которая продолжалась 12 лет. Много погибло судов и людей. Неринга решила помочь людям и отгородить часть моря от царства дракона. Она насыпала из песка огромный вал, который защитил рыбаков от бурь. Благодарные люди назвали этот вал Нерингой...

Когда-то Нерингу покрывали густые леса. Но два столетия назад они были вырублены. Ветер начал разносить песок, насыпая из него огромные горы-дюны. Дюны под влиянием ветров двигались, наступали на деревни, рыбацкие поселки. Под песком погибло несколько деревень. Люди были бессильны бороться против ветра и песка... Прошло много времени, прежде чем человек научился бороться с дюнами.

Современная Неринга удивительно хороша. Пески остановлены, посажены леса, посеяны травы. Прекрасный сосновый лес занимает более двух тысяч гектаров. Чтобы посадить каждое дерево, нужна была не одна лопата земли. Ее нужно было привозить с побережья. Неринга — заповедник. Дюны охраняются как своеобразный памятник природы. В жаркий летний день, когда солнце слепит глаза и ноги тонут в раскаленном песке, а вокруг только белые дюны, синева моря и неба, невольно вспоминаешь еще одно название Неринги, которое, как видно, дано ей не случайно, — Литовская Сахара.