Республики СССР

В глубокой долине, окруженной высокими песчаными холмами, у слияния двух рек, Нярис и Вилия, находится город Вильнюс, столица Литовской ССР. Археологи установили, что поселение на месте нынешнего Вильнюса появилось в пятом тысячелетии до нашей эры, но датой основания города считается 1323-й год. В этом году литовский князь перенес столицу своих земель из Тракая в удобное для торговли и обороны место у слияния двух рек, где создал крепость, опорный пункт в борьбе литовского народа против немецких рыцарей-крестоносцев. До наших дней на высокой горе над местом впадения Вилии в Нярис сохранились развалины средневекового замка. Из самых дальних уголков столицы видно, как на башне замка развевается государственный флаг Советской Литвы. Башня с флагом стала эмблемой города.

Трудной была история древнего литовского города. Он пережил нападения крестоносцев, эпидемии, войну России со Швецией, нашествие Наполеона, оккупацию во время второй мировой войны. Во время оккупации 1941 — 1944 годов гитлеровцы уничтожили 70 тысяч жителей и разрушили почти половину города.

Исторический центр Вильнюса — Старый город. Узкие извилистые улочки, тяжелые старинные фонари, невысокие дома. На дверях — дверные молотки необычной формы. Откроешь дверь — увидишь лесенку, ведущую вниз. Спустишься по старым, стертым каменным ступеням и попадешь в уютное кафе или винный погребок.

В старом городе много мастерских художников. Войдешь в любую из них и удивишься: то ли музей, то ли лавка древностей. Можно посидеть в тенистых скверах под вековыми липами и кленами. Можно побеседовать с людьми, без которых город не город, а огромный памятник прошлому.

Жители Вильнюса рассказывают, что в городе был обычай не только строить непохожие дома, но и улицы мостить по-разному. Вот почему можно безошибочно узнать, по какой улице идешь. Есть мостовые белые, серые, зеленоватые. Если мостовые из красных кирпичей, значит ты попал в Старый город.

Старый город, расположенный на площади в 255 гектаров,— это большой архитектурный музей. Великолепные архитектурные ансамбли, относящиеся к разным архитектурным стилям: готике, ренессансу, барокко, классицизму, — пыросли на разных по высоте террасах. Они не только не загораживают друг друга, но, напротив, хорошо гармонируют друг с другом. Удивительно красив костел Анны, который был построен в XV — XVI веках. Его стены сложены из красного кирпича тридцати трех видов.

На одной из площадей стоит дворец, где в начале XIX века была резиденция русского полководца Михаила Кутузова. Сохранилась маленькая церковь, в которой Петр Первый крестил прадеда великого русского поэта Александра Пушкина. В Вильнюсе выпустил первые печатные книги белорусский просветитель Франциск Скорина. Здесь учился и творил великий польский поэт Адам Мицкевич. Здесь начинали свой путь латышский писатель Янис Райнис, белорусский поэт Янка Купала, революционеры Феликс Дзержинский, Вйнцас Капсукас-Мицкявичюс.

Сегодня Вильнюс — промышленный, административный, культурный центр, один из красивейших городов Советского Союза. В последние годы здесь много строят: через реку Нярис перекинут изящный мост, сооружены Дворец выставок, Театр оперы и балета, Дворец спорта. Выросли новые великолепные жилые кварталы Лаздинай и Жирмунай. Словно белые сказочные замки в зеленом украшении холмов глядят на нас тысячами светлых окон благоустроенные жилые дома.

На берегу реки Нярис раскинулся большой и красивый парк. В парке есть огромная эстрада, которая вмещает 20 тысяч человек. На площади перед эстрадой могут расположиться сто тысяч зрителей. Обычно здесь проводятся народные праздники песни.

Вильнюс — это город-труженик, один из промышленных центров Литвы. Здесь работают более ста промышленных предприятий. В их числе станкостроительный завод, завод сельскохозяйственных машин, домостроительный комбинат, завод электросварочного оборудования — одно из крупнейших предприятий нашей страны и другие. Большинство предприятий построено после Великой Отечественной войны.