Республики СССР

14 декабря 1825 года в Петербурге произошло восстание дворян-революционеров, выступивших против самодержавия. Участники этого восстания стали называться декабристами.

Организаторами восстания были главным образом офицеры — участники Отечественной войны 1812 года. Они увидели, что победа в этой войне была одержана благодаря героизму простого народа. Однако, после окончания войны крестьяне по-прежнему оставались в крепостной зависимости от помещиков. Среди реформ, которые собирались провести декабристы после свержения царя, была отмена крепостного права.

Но восстание декабристов потерпело поражение. Приговор верховного суда был суров: пятеро декабристов были повешены, а 121 человек сосланы на каторжные работы в Сибирь. «Дном мешка, концом света» называли Сибирь царские чиновники. Нерчин-ские рудники, куда были отправлены самые опасные, с точки зрения царского правительства, декабристы, считались тогда самым страшным местом каторги. Редко кто возвращался оттуда живым.

Работая в рудниках, многие декабристы тяжело заболели, но эти героические люди не пали духом. Позже к некоторым из заключенных приехали их жены, бросив обеспеченную светскую жизнь, чтобы разделить судьбу своих мужей и поддержать их.

«Настоящее житейское поприще наше началось с вступлением нашим в Сибирь, — писал декабрист Михаил Лунин, — где мы призваны словом и примером служить делу, которому себя посвятили». В Читинском остроге в Забайкалье декабристы создали так называемую «каторжную академию», в которой обучались те из них, кто в прошлом получил недостаточное образование.

Среди декабристов были люди высокообразованные, владеющие несколькими европейскими и восточными языками. От родственников из Петербурга они получали книги и читали своим товарищам лекции по высшей и прикладной математике, астрономии, физике, химии, анатомии, истории России, философии. Много времени декабристы посвятили ученым трудам. Братья Борисовы — выдающиеся ботаники и натуралисты — собрали коллекцию растений и насекомых этого края. Николай Бестужев собрал и записал сказки бурятского народа. Декабристы не только изучали Сибирский край, но и разрабатывали проекты освоения его богатств. Гавриил Батеньков, например, писал: «Проложение через Сибирь железнодорожного пути значило бы присоединение пустынной страны к образованному миру». Декабристами были написаны статьи по политическим, юридическим, экономическим вопросам.

Декабристы явились носителями подлинной культуры в Сибири. Неудивительно поэтому, что все, связанное с их именами, бережно охраняется. Мемориальные доски установлены на их домах. В Чите на площади Декабристов установлен памятник героям 1825 года. Именами декабристов названы улицы многих сибирских городов.