Республики СССР

На юге Западной Сибири лежит страна «золотых гор» — так переводится на русский язык слово «Алтай». До сих пор в некоторых местах видны остатки древних оросительных сооружений, старинных дорог и переправ через реки. О жизни в те далекие времена рассказывают найденные археологами наскальные рисунки и надписи.

Издавна был щедрым этот край. На Алтае широкие плодородные степи сменяются цепью горных хребтов. На горных лугах рядом с нежно-розовым пионом распускается белый цветок эдельвейс. Целое лето цветут горные луга, сменяя одну расцветку на другую. Первая белым ковром зацветает ветреница, ее сменяет фиолетовый кандым. В темной зелени травы горят желтые шарики купальниц.

Вдоль берегов быстрых рек тянутся заросли облепихи. Высокие серебристые кустарники осенью сплошь покрываются небольшими ярко-оранжевыми ягодами. Ветки становятся похожи на длинные кукурузные початки. Из облепихи делают облепиховое масло, которое является ценным медицинским препаратом. Оно широко применяется в онкологии.

Высоко в горах Алтая лежит Телецкое озеро. Берега озера покрыты кедровыми лесами. Здесь встречаются деревья, которым более шестисот лет. Осенью тайга наполняется голосами: начинается сбор кедровых орехов. В сентябре со склонов гор но ночам несутся красивые мелодичные звуки, словно играет огромная флейта. Это голоса маралов — алтайских оленей. Это время их свадебных турниров. Грозные вожаки стада вызывают на бой соперников. В специализированных совхозах ведется сбор пантов — молодых рогов маралов. Панты являются ценным сырьем для изготовления медицинских препаратов. На полях Алтайского края выращивают богатые урожаи пшеницы.