Республики СССР

Челекен — полуостров на Каспийском море. На полуострове находится город — тоже Челекен. Туркмены произносят «челэкен», что в переводе значит: «А здесь была пустыня». Наверное, правильнее было бы сказать: «И здесь пустыня». Так, вероятно, крикнул в отчаянии вождь туркмен, который пять столетий назад привел сюда остатки разбитого войска. На Челекене не было растительности и не было воды. Как выжили пришедшие сюда туркмены — непонятно. Но выжили. Они рыли глубокие колодцы, траншеи, где сажали дыни, строили бассейны, в которые собирали дождевую воду. А потом научились добывать нефть. Добывали ее с трудом: доставали из колодцев, наполняли ею кожаные мешки и продавали. Нефть стоила дорого, потому что дорого доставалась она туркменам.

Современный Челекен — это город нефтяников, один из крупнейших центров добычи и переработки нефти в нашей стране. Это красивый благоустроенный город на берегу моря с прямыми улицами и белыми пляжами. В Челекене и вокруг него — лес нефтяных вышек. Они начали уходить в море. Скоро около Челекена в море будет построен остров — и Каспийское море отдаст людям нефть, лежащую под морским дном.